בעלי יכולות גבוהות בגיל צעיר

אצל ילדים בעלי יכולות גבוהות עם פוטנציאל למחוננות ניתן לזהות כבר בגיל צעיר מאפיינים כגון ערנות גבוהה, סקרנות, טווח קשב רחב, מעורבות רבה במתרחש בסביבתם, יכולת מילולית גבוהה, מורכבות רגשית גבוהה, רגישות לסביבה, תובענות, יצירתיות וצמא לידע. 

ואולם אף שבמקרים רבים היכולת האינטלקטואלית והמילולית של ילדים עם פוטנציאל למחוננות בגיל הרך היא מעל הממוצע, הרי שההתפתחות הפיזיולוגית, הרגשית והחברתית שלהם היא ממוצעת ולעיתים אף נמוכה מהממוצע לבני גילם. לפיכך, זיהוי הפערים הללו ופיתוח ההיבטים הרגשיים, הפיזיולוגיים והחברתיים של הילד חשובים מאוד, ויש להם השלכות משמעותיות על התפתחות הילד ועל תפקודו היעיל בתחומים שונים בעתיד.

איתור ילדים מחוננים בגיל צעיר הוא מורכב, שכן מבחן אינטליגנציה בגיל הרך איננו מהימן דיו, ופעמים רבות הוא אינו משקף את מלוא הפוטנציאל של הילדים. זאת מכיוון שלילדים בגיל הזה יש טווח קשב קצר, ובמקרים רבים הם חשים שלא בנוח עם הבוחן. נוסף על כך, ייתכן מצב שבו המבחנים לגיל הרך מכילים דרישות מילוליות שאינן מותאמות לגיל הילד. לכן יש לקבל מידע משלים באמצעות אבחון, שבו מתקבל מידע מהדמויות החינוכיות המלוות את הילד: הגננת וההורים.

ישנם מקומות שיש בהם מסגרות פרטיות להעשרה לגיל הרך. בעת בחירת תוכנית העשרה שכזו, יש לבחון בקפידה את תכניה של התוכנית ואת הדמויות החינוכיות שעימן ייפגש הילד במסגרת זו.